Cómo Realizar una Evaluación de Riesgos Ambientales Bajo el Estándar ASC para Granjas

¿Qué es una Evaluación de Riesgos Ambientales?

El Manual de Interpretación del Estándar ASC para Granjas define una Evaluación de Riesgos Ambientales (ERA) como una evaluación estructurada de los riesgos ambientales derivados de las actividades operacionales en las inmediaciones de un sitio de acuicultura. De acuerdo con el Indicador 2.1.1, cada unidad de certificación de acuicultura (UoC) debe realizar una ERA por sitio, siguiendo el método descrito en el Apéndice 3.1 del Estándar ASC para Granjas.

La ERA cumple una función crítica en el proceso de certificación. Su resultado determina el cumplimiento con múltiples criterios ambientales, particularmente aquellos que cubren Hábitats Ecológicamente Importantes (Criterio 2.2) e Interacciones con la Vida Silvestre (Criterio 2.3). Esencialmente, la ERA identifica qué riesgos ambientales existen en o cerca de la granja y qué nivel de riesgo representan, información que guía las decisiones de gestión posteriores y las actividades de cumplimiento.

¿Qué Riesgos Ambientales Cubre la Evaluación?

El Manual de Interpretación del Estándar ASC para Granjas indica que un conjunto predeterminado de riesgos ambientales se enumera en el Apéndice 3.1. Aunque el manual no detalla estos riesgos en las secciones proporcionadas, establece que el Apéndice 3.3 describe los factores de riesgo que deben considerarse como mínimo al realizar la ERA. Estos incluyen la evaluación de hábitats sensibles en las inmediaciones del sitio.

La ERA utiliza metodología de evaluación de riesgos para determinar si los problemas ambientales identificados representan un riesgo bajo, medio o alto para el sitio y sus alrededores. Esta clasificación de riesgo entonces determina qué acciones debe tomar la granja. De acuerdo con la orientación del manual, se requieren acciones para reducir los riesgos clasificados como 'medio' o 'alto' a un nivel inferior.

¿Quién Puede Realizar la Evaluación?

El Indicador 2.1.2 establece diferentes requisitos de competencia dependiendo del tamaño y complejidad de la granja. Para sitios de acuicultura pequeña o extensiva, la ERA no requiere una persona externa independiente; sin embargo, el personal que realiza la evaluación debe demostrar competencia relevante.

El manual especifica que el personal que realiza ERAs en sitios pequeños o extensivos debe ser capaz de:

• Analizar riesgos ambientales
• Realizar análisis de datos
• Registrar, revisar y autorizar la divulgación de resultados
• Contribuir a o producir informes que sigan clara y concisamente el método descrito en el Apéndice 3.1
• Haber recibido capacitación o tener experiencia relacionada con ERAs

Para sitios más grandes y complejos, el estándar es más riguroso. Una persona independiente debe realizar la ERA. Esta persona debe tener:

• Una formación académica en Biología, Ecología, Ciencias Ambientales o un campo de estudio equivalente
• Un mínimo de 5 años de experiencia realizando ERAs, incluyendo diseño de encuestas, recopilación de datos, análisis de datos e interpretación

Además, donde los requisitos legales definan calificaciones específicas para realizar ERAs, la UoC debe asegurar que la persona que realiza la evaluación cumpla con esos requisitos.

¿Qué Documentación se Requiere?

El Manual de Interpretación del Estándar ASC para Granjas requiere que las granjas mantengan evidencia específica de su trabajo de ERA. De acuerdo con la orientación sobre el Indicador 2.1.1, las granjas deben mantener:

• Una ERA realizada siguiendo el método descrito en el Apéndice 3.1
• Registros que demuestren que se toman acciones para reducir riesgos con nivel de riesgo 'medio' o 'alto'

Para granjas con operaciones más grandes o complejas, se requiere documentación adicional. Las granjas deben presentar documentos que describan las calificaciones y experiencia de la persona independiente que realiza la ERA, demostrando que cumplen con los requisitos académicos y de experiencia profesional.

¿Cómo se Demuestra la Competencia?

El manual enfatiza que los auditores utilizarán discreción al determinar si la experiencia, competencias y calificaciones de la persona que realiza la ERA son adecuadas para el tamaño del sitio. Para apoyar esta evaluación, las granjas deben compilar documentos que muestren:

• Evidencia de capacitación relevante o experiencia en evaluación de riesgos ambientales
• Calificaciones académicas en campos relevantes (para sitios más grandes)
• Experiencia profesional en diseño de encuestas, recopilación de datos y análisis (para sitios más grandes)
• Comprensión del contexto ambiental específico y los riesgos de la ubicación del sitio

¿Qué Sucede Después de la Evaluación?

Una vez que se completa una ERA, se convierte en la base para múltiples decisiones de cumplimiento. El manual explica que el resultado de la ERA se utiliza para determinar el cumplimiento e impactos en Hábitats Ecológicamente Importantes e Interacciones con la Vida Silvestre. Si la evaluación identifica hábitats críticos dentro de los límites del sitio, la granja debe preservarlos (Indicador 2.2.3). Si se identifican hábitats sensibles cerca, la granja debe asegurar que el sitio tenga un riesgo bajo de impacto negativo en esos hábitats (Indicador 2.2.4).

La ERA también puede identificar la necesidad de características físicas específicas. Para sistemas basados en tierra, la evaluación determina si existen corredores de vida silvestre dentro del sitio y si requieren mantenimiento. También determina el ancho requerido de zonas ribereñas (mínimo 15 metros, o mayor si la ERA lo especifica) y barreras costeras (mínimo 100 metros, o mayor si lo determina la ERA).

Verificación en Auditoría

Durante auditorías de certificación, los auditores confirmarán que:

• La UoC ha presentado la ERA, realizada de conformidad con el método del Apéndice 3.1
• Se han presentado evidencia y documentos que demuestran que la persona que realiza la ERA tiene la experiencia, competencias y calificaciones necesarias
• Si hay hábitats críticos en las inmediaciones del sitio, se ha proporcionado evidencia en la ERA de que el riesgo de impactos negativos es mínimo
• Cualquier acción requerida para abordar niveles de riesgo medio o alto ha sido documentada e implementada

Este artículo resume ASC-INT-001-ASC-Farm-Standard-Interpretation-Manual-V1.0.1-September-2025.pdf. Consulte el documento original para el texto autorizado y los requisitos completos.